Национальный рейтинг университетов представлен Международной информационной группой «Интерфакс». Ежегодно оценивается работа вузов различных типов: классических университетов, технических и технологических университетов (к ним отнесены также транспортные и архитектурно-строительные), экономико-социальных университетов, аграрных университетов, медицинских университетов, педагогических и юридических университетов. Однако рейтинг не учитывает вузы творческого и спортивного профиля (хотя аналитику по области образования Искусство и культура предоставляется).
Оценки деятельности университетов и формирование сводного и частных параметрических рейтингов университетов основаны преимущественно на данных анкет, представленных университетами. Если приглашенный к участию в рейтинге университет не присылает в срок анкету, то необходимые данные заимствуются из открытых источников, в первую очередь, веб-сайтов университетов.
Деятельность университетов оценивается по шести параметрам: образовательная деятельность; исследовательская деятельность; сотрудничество; бренд вуза; инновации и предпринимательство. По каждому из параметров строится свой частный рейтинг.
Спецификой данного рейтинга является то, что он строится на основе сформированных параметрических рейтингов, что позволяет взглянуть на позицию вуза с разных ракурсов.